Mida ma oma isalt õppisin: kunagi pole liiga hilja

Sisu

• Ülevaade

Minu isa Pedro oli üles kasvades Hispaania maal talupoiss. Hiljem sai temast kaubalaevnik ja töötas pärast seda 30 aastat New Yorgi MTA mehaanikuna. Minu Papi, nagu ma teda kutsun, pole füüsiliselt raskete väljakutsete jaoks võõras. Oma olemuselt (ja kaubanduselt) on 5-jala-8-aastane mees alati olnud kõhn ja toonuses. Ja kuigi ta polnud kunagi pikk, seisis oma 5-jala naise Violeta ja kahe väikese tüdruku kõrval, kandis ta end nagu hiiglane, kes suutis kõike. Ta muutis meie Queensis, NY, kodus asuva keldri täielikult toimivaks peretoaks ja ehitas garaaži taha isegi betoonkuuri-pääses naist täis majast.

Kuid minu isa jaoks oli füüsiline tegevus vahend eesmärgi saavutamiseks, mis tagas pere, mida ta armastas. Siiski mõistis ta selle tähtsust. Kuigi ta polnud kunagi ise õppinud, õpetas ta meile jalgrattaga sõitmist. Ja kuigi ta suutis vaevu vett tallata, registreeris ta meid kohalikus YMCA ujumistundides. Ta viis meid isegi laupäeviti kella kuueks hommikul pärast seda, kui olime eelmisel õhtul kahes vahetuses töölt koju jõudnud. Mu vanemad panid meid kirja ka võimlemisele, karatele ja tantsule.

Tõesti, olime kõige aktiivsemad tüdrukud, keda tundsin. Kuid selleks ajaks, kui me keskkooli jõudsime, loobusime Mariaga oma tegevusest, et olla täiskohaga ärevad teismelised. Kumbki meist naasis fitnessi juurde alles rohkem kui kümme aastat hiljem, kui olime 20ndate alguses ja asusin toimetaja assistendina tööle uue riikliku naisteajakirja lansseerimisel. Naiste tervis. 2005. aasta septembris registreerusime mõlemad oma esimesele sprinditriatlonile.

Tulles tagasi minu aktiivsete juurte juurde, siis tänu seemnetele, mille mu vanemad olid targalt varakult külvanud, tundsid end õigena. Pärast esimest triatloni tegin veel üheksa (nii sprindi- kui ka olümpiadistants). Kui minust sai 2008. aasta sügisel vabakutseline ajakirjanik, leidsin rohkem aega rattaga sõitmiseks ja olen teinud suuri jalgrattaga seotud saavutusi, sealhulgas mullu juunis San Franciscost LA-sse pedaalimist (vaadake klippi minu 545-miilisest seitsmepäevasest teekonnast). Viimati läbisin Washingtonis Washingtoni naiste poolmaratoni, mis võib ühel päeval lõppeda.

Minu vanemad on mu võistluste kõrval ja finišijoonel seisnud. Hiljem naasis isa nagu tavaliselt, mis oli tema jaoks laisk pensionile jäämine. Kuid varsti-ja eriti kuna ta polnud peaaegu kunagi nii kaua paigal istunud-muutus mu Papi igavaks, pisut pahuraks ja valutas liikumispuudusest. Maja hakkas lõhnama Bengay järele ja ta tundus palju vanem kui tema 67 aastat.

2008. aasta detsembris ütlesin oma vanematele, et jõuludeks tahtsin vaid, et nad jõusaali läheksid. Ma teadsin, et higistamine ja suhtlemine muudavad nad õnnelikumaks. Kuid mõte maksta raha jooksurajal kõndimise eest tundus neile naeruväärne. Nad said lihtsalt naabruskonnas ringi jalutada, mida nad sageli tegid. Tegelikult sattus mu papi ühe hommikuse jalutuskäigu ajal lähedalasuvas pargis tasuta tai chile. Ta tundis ära oma naabrinaise Sanda ja tema naabri üle tee, Lily, ja kõndis üle. Kui need olid tehtud, küsis ta neilt selle kohta. Ja olles oma pensionijärgse kõhu pärast pisut iseteadlik, otsustas ta liituda.

Varsti hakkas mu papi oma hõbejuukseliste naabritega peaaegu iga päev kohtuma, et harjutada iidset Hiina harjutust. Enne kui me seda teadsime, käis ta viis kuni kuus päeva nädalas. Ta hakkas oma paksu hispaania aktsendiga ütlema fraasi: "Kui te seda ei kasuta, kaotate selle". Ta hakkas end paremini tundma ja välja nägema. Sõbrad ja perekond märkasid muutust ja hakkasid temaga ühinema, kuigi keegi ei suutnud tema distsipliini ja kaubamärgiga tööeetikaga sammu pidada. Kui ta sel suvel Hispaanias õele külla läks, harjutas ta koduõuel tai chi ’d, kus ta üles kasvas.

Kasu saamine muutis minu Papi rohkem treenimisvõimalusi. Kui kohalik bassein avanes, registreerus ta koos mu emaga vanemaealisele aeroobikale, kuigi tal polnud kunagi vees mugav olla. Nad hakkasid käima kolm korda nädalas ja leidsid end pärast tunde ringi, töötades oma tehnikate kallal. Samuti hakkasid nad aeg -ajalt külastama basseiniga seotud kohalikku jõusaali, nii et ta tegi maksma (ehkki väga vähe tänu seenioride allahindlusele), et kõndida jooksulindil. Varsti oli taiji, ujuma õppimise ja jõusaalis käimise vahel tema nädala iga päev – sarnaselt minu lapsepõlvega – täis lõbusaid tegevusi. Esimest korda elus olid tal hobid ja ta armastas neid.

Oma äsja leitud armastuse kõige vastu fitnessi vastu ja vaieldamatu uhkusega 60. eluaastate lõpus ujuma õppimise üle otsustas mu papi 72-aastaselt, et on aeg õppida rattaga sõitma. Giant Bicycles saatis mulle just rannaristleja. madal astmeline raam ja mugav sadul, mis sobis ettevõtmiseks ideaalselt. Tellisime õega täiskasvanute treeningrattad ja lasime need endisel mehaanikul (minu Papi!) paigaldada. Tema sünnipäeval viisime ta vaiksele puudega ääristatud tänavale ja kõndisime temaga koos, kui ta esimest korda elus ratsutades ettevaatlikult ja aeglaselt pedaalis. Ta oli kukkumise pärast närvis, kuid me ei lahkunud kunagi tema kõrvalt. Ta suutis terve tunni tänaval üles ja alla sõita.

Tema vaprad füüsilised rünnakud ei lõppenud sellega. Minu Papi esitab oma kehale endiselt imelisi väljakutseid. Eelmisel nädalal oma 73. sünnipäeval jooksis ta (tegelikult päris kiiresti!) Lendava lohega pargis. Hiljuti kandis ta "tõrvikut" ka oma basseini seenioride olümpiaüritusel, kus tema meeskond võitis grupi väljakutsete seeria. Alati, kui ma oma Papiga FaceTime'i näen, meeldib talle püsti tõusta, natuke tagasi tõusta, et ma näeksin tema täielikku kasvu ja painduks minu jaoks. See paneb mu südame paisuma ja mu naeratus avarduma.

Endine talupoiss, meremees ja mehaanik on 70ndate keskel oma elu parimas vormis-tema arst vannub, et elab 100-aastaseks (mis tähendab veel 27 aastat treeningseiklusi!). Kirjanikuna köidavad mind alati teiste kirjanike tsitaadid, näiteks C.S. Lewis, kes kuulsalt ütles: "Sa pole kunagi liiga vana, et seada endale mõni muu eesmärk või unistada uus unistus." (Lewis kirjutas oma enimmüüdud teose, Narnia kroonikad, 50. eluaastates!) Ja minu jaoks on see kokkuvõte – rohkem kui miski muu – üks paljudest imelistest õppetundidest, mida mu Papi on mulle andnud.

Ülevaade